k.k向苹果公司提起诉讼,指控苹果涉嫌侵犯该公司此前在美注册商标Animoji。Group这样的公司被苹果委派来先行接触自己,为的就是让自己公司出售Animoji的商标权。苹果使用这种方式来取得专利、商标等已经是公开的秘密,从而避免公司总部对商业秘密的泄露。在苹果9月12日大会前一天,苹果向美国专利商标局提出申请取消Animoji这个商标。苹果指出了这个问题,因此想要寻求取消商标。由于苹果申请的商标取消程序已经在进行中,该提议被拒绝。原告方公司和恩里克·邦南塞向法院寻求永久禁止苹果使用Animoji商标,并要求苹果给予相应损害补偿,并负担商标申请与法院诉讼费用。
北京时间10月20日,美国科技网站Recode报道,律师苏珊·戈弗雷(Susman Godfrey)在美国当地时间10月18日代表一家日本公司“emonster k.k”向苹果公司提起诉讼,指控苹果涉嫌侵犯该公司此前在美注册商标“Animoji”。
苹果使用该名称来命名其即将推出的iPhone X的面部识别功能,该功能可将原本静态的emoji表情升级为动态。Animoji表情可“追随”用户表情,形成动态的、个性化的表情包。
在提交给美国加州北部地区法院的诉讼中写道,原告“emonster k.k”公司和其创始人、生活在日本的美国公民恩里克·邦南塞(Enrique Bonansea)早先于2014年提出了“Animoji”一词,并于2015年在美国专利商标局注册成功。
“emonster k.k”是一家位于日本东京的软件开发公司,2014年7月23日在苹果应用商店中推出名为“Animoji”的应用程序。
澎湃新闻记者在应用商店中看到,该应用目前仍然可以使用,下载前需要支付人民币6元。其简介写道,这是一款“有趣的免费动画文本制作”软件,用户可以“创建您自己的动画”。开发者一栏署名为“emonster lnc.”,1.0、1.1和2.0版本均停留在3年前。
据Recode报道称,该应用程序提供基础的动态emoji图像,可用于iMessage或者邮件信息。与其他消息服务类产品不同的是,用该软件传输的动态图像可被所有手机用户接收,即使对方用户没有安装该软件。
上述诉讼内容称,苹果在今年9月推出iPhone X之前,不仅已经知道该应用程序的存在,而且还试图从该公司购买该商标。
恩里克·邦南塞在诉讼内容中称,2016年夏天,有像The Emoji Law Group这样的公司被苹果委派来先行接触自己,为的就是让自己公司出售“Animoji”的商标权。这些公司威胁称,如果恩里克·邦南塞所在的公司未默许他们的请求,将向监管部门申请取消这项业务。
诉讼文件中并没有证据指明苹果和上述公司的关系链,但是报道称,苹果使用这种方式来取得专利、商标等已经是公开的秘密,从而避免公司总部对商业秘密的泄露。
诉讼内容还称,9月11日,在苹果9月12日大会前一天,苹果向美国专利商标局提出申请取消“Animoji”这个商标。苹果表示,注册该原创商标的华盛顿公司“emonster Inc.”现已不存在。
这也是这起诉讼的复杂之处。
因为“Animoji”原始商标的注册申请是由“emonster Inc.”——一家当时在美国华盛顿州注册,而现在已经解散的公司做出。苹果指出了这个问题,因此想要寻求取消商标。
原告方律师表示,上述华盛顿公司和现有日本公司在注册时一直是独立商业企业,但已向美国专利商标局提出技术修正,以澄清正确的所有权。但是,由于苹果申请的商标取消程序已经在进行中,该提议被拒绝。
由此,9月12日当天,原告方公司提交了一份“Animoji”的新注册报告,将该术语的第一个商业用途追溯回2014年,将当年的发布数据作为该商标注册基础。
苹果没有立即发表有关该诉讼的回应。
恩里克·邦南塞表示,“这是一个故意的、蓄意的商标侵权的教科书式的案例。在充分了解原告的Animoji标志后,苹果决定拿走这个名字,并向世人假装宣称这个名字是苹果原创的。”
他继续称,“苹果仅仅是简单地从其应用商店的开发者手中获取这个名称,而不是使用其举世闻名的创意能力。当苹果意识到我们已经将Animoji用于自有产品后,本可以在宣布名称之前改变其原设计的名字。但是苹果却选择从我们这里窃取这个名字,不管后果如何。”
原告方在诉讼文件中称,其应用软件与苹果新发布的功能相似,本计划在2017年底发布更新,但苹果却宣布在不久后即将发布新版本。
原告方公司和恩里克·邦南塞向法院寻求永久禁止苹果使用“Animoji”商标,并要求苹果给予相应损害补偿,并负担商标申请与法院诉讼费用。
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